他一生下来又瘦小，又赢弱。那些围在产妇床边的女邻居们，看到母子这样的虚弱，都摇起了头。铁匠老婆西摩诺娃，是个最聪明的女人，她便安慰起病人来。
“把蜡烛拿来，”她说，“我在你们床头点起蜡烛，看来你们是毫无希望的了，我的大嫂，你们要到另一个世界去了。赶快去把神父找来，请他宽恕你的罪过。”
“对!”另一个女人说，“该马上给孩子受洗礼，看来他等不到神父来就会死去。不要让孩子死了成野鬼，让他安心走吧!”
她一边说，一边点着了蜡烛，随后便抱起了孩子，把水洒在他的身上，使他眯了眯眼睛，然后她又说道：“我以圣父、圣子和圣灵的名义给你洗礼，并赐名为‘杨’。现在你已经是天主教徒的灵魂了。你可以从什么地方来就回到什么地方去啦!阿门：”
然而，这个天主教徒的灵魂一点也不想回到他来的地方去，也不想离开他那瘦弱的躯体。相反地，他两只小脚拼命乱蹬，还啼哭起来，不过哭声是那样的微弱和悲哀，连在场的妇女们都说：“这真像是只小猫在叫哩!”
他们派人去请神父。神父到来后，干完了他那一套仪式，便马上离开了。病人的情况慢慢好转。过了一个星期，她便下地干活了，婴儿虽然是奄奄一息，但还是活下来了，直到第四年的春天，当布谷鸟开始咕咕叫的时候，他的病情才有了好转。时好时坏地活到了10岁。
他的身体一直都很瘦小，皮肤晒得黑黑的，肚子鼓得很大，两颊凹了进去，一头差不多全是淡白色，像亚麻那样的头发，遮盖着他那双炯炯有神的大眼，这双眼睛看起东西来，仿佛在眺望遥远的地方。冬天，他时常坐在炉子的后边哭泣，不是由于寒冷。便是因为肚子饿的时候母亲没有把吃的东西放在炉子上或者锅里。夏天，他只穿着一件衬衣，腰上系着一根布条子，头上戴着一顶草帽，他常常像小鸟那样，从草帽的破边下朝上仰望。他的母亲是个贫穷的雇工，天天像寄居在别人屋据下的燕子那样度日。虽然她按照自己的方式很爱她的孩子，可是她也经常打他，还把他叫做“窝囊废”。他才8岁的时候，便开始去放猪羊了，家里没有什么东西可吃的时候，他便到树林里去采菌子，树林里的狼没有把他吃掉，那只好说是上帝对他的怜悯。
他是一个非常迟钝的孩子，像别的乡下孩子一样，和别人说话时，喜欢把一个手指放进嘴里。谁也不相信他能长大，更不信他将来会成为他母亲的安慰，因为他很懒惰。他为什么会这个样子，大家都摸不着头脑。他只有一种爱好，那就是音乐，他到处都能听到音乐。等他稍稍长大一些，除了音乐，他就什么也不想了。有时，他到树林里去放牲口，或者拿着篮子去采野果子，就常常空手回来，还嘟哝说：“妈妈，树林里在奏什么音乐?啊!啊！”
母亲便回答他说：“我给你奏音乐，我给你奏音乐，看你还怕不怕!”
于是她就拿起木勺来敲他，给他“奏”一顿音乐，孩子便哭喊起来，连连保证他以后不再犯了。但他心里还是想，树林里确是有一种音乐在演唱……到底是什么在演唱呢?他搞不清楚，只知道松树、山毛榉、白桦、黄莺，一切都在歌唱，整个树林都在歌唱。
回声在歌唱……田野上艾草也在歌唱，麻雀在房边的果园里瞅瞅叫，连樱桃树也在摇动奏出音乐。傍晚，他听到村里发出的那声音，就认为整个村庄在演唱。有一次人家派他去干活，让他扬粪。风吹着木杈，他也认为是在奏乐。
有一次，监工看见他头发散乱，呆呆地站在地里听那风吹木权的声音……监工一看到达样，就解下皮带，给了他一顿教训。可是这对他有什么用呢!大家就叫他“音乐迷杨科”……春天，他从屋子里跑出，到河边去吹牧笛。夜里，当青蛙咯咯的叫鸣，秧鸡在草原上歌唱，苍鹰迎着露水在呀呀高叫，公鸡在篱笆后面引颈啼叫的时候，他便睡不着觉，一心一意地听着，他到底听到了什么音乐，那只有上帝才能知道。他母亲不敢带他到教堂去，因为风琴一响或甜蜜的歌声一起，这孩子的眼睛就仿佛蒙上了一层浓雾，真不像是这个世界的人了……
晚上巡夜的人在村里转来转去，为了不打磕睡，就数起天上的星星或者对狗低声说着话。他常常看到杨科穿着一件白衫衣，在茫茫夜色中跑到酒店那里，他不进酒店，而是到酒店旁边便停住了，藏在墙下听着。酒店里面的人在跳“奥贝列格舞”，有时一位跳舞的青年会高叫一声“乌哈!”还可以听到皮靴的踢踏声，或者听到姑娘们的“想要干什么”的声音。小提琴轻快地唱着：“我们吃，我们吃，我们多快活：”大提琴用低沉庄严的声音伴和着：“上帝赏赐!上帝赏赐!”窗户被灯光照得通亮，酒店的每一根柱子好像都在颤动、在歌唱、在演奏，而杨科在倾听……
若是他有这样一把能轻快地奏出“我们吃，我们喝，我们多快活”的小提琴，他会多么高兴啊!就是要这样一些会歌唱的薄木板，唉!他能从什么地方找到它呢?什么地方会做这样的提琴?只要让他拿一拿，他就会心满意足的：……可是他只能听，直听到巡夜人在他背后的黑暗中叫了起来：“还不快回家去，你这个夜游神!”
于是，他只好赤着脚，尽快地跑回家去，在他身后的黑暗中正传来小提琴的声音：“我们吃，我们喝，我们多快活！”还有大提琴的庄严的低音“上帝赏赐!上帝赏赐!上帝赏赐!”
只要在收获节上或者在别人的婚礼上能听到小提琴的演奏，那对他说来，就像过“盛大的节日”一样了。过后他便坐在炉子后面，整天都不说一句话，一双炯炯发亮的眼睛，像猫一样在黑暗中望着。后来，他自己用薄木板和马尾做了一把小提琴，虽然不能拉出像酒店小提琴那样优美动听的音乐来，但还是能发出轻得像苍蝇和蚊子叫那样的声音。就是这样的提琴，他也从早到晚地拉着。为了这事他挨过不少的拳打脚踢，甚至被打得像一只伤痕累累的不成熟的苹果，他就是这样的天性。这孩子越来越瘦，可肚子还是那样的胀大，头发越来越浓密，经常流泪的眼睛鼓得越来越大，而他的面颊和胸膛凹得越来越深，越来越深……
他完全不像别的孩子，倒像他那把刚刚能发出一点声音的用薄木板做的小提琴，在青黄不接的日子里，他差点饿死了。因为他常常只能靠吃生胡萝卜和占有一把小提琴的愿望来过活。
但是这种愿望并没有给他带来好处。
庄院里的仆人有一把小提琴，他有时在暮色苍茫的时候拉起来，以博得女仆的欢心，杨科常匍匐在牛旁丛中，尽量接近饭厅那敞开的大门，以便很好地看看小提琴，它正好挂在门对面的墙上。这当儿，孩子通过眼神把自己的整个灵魂都奉献给了小提琴，因为在他看来，那是他最最珍爱的东西，也是他无法得到的一件圣物，甚至连模一摸都不配。可是他又非常渴望得到它，哪怕在手中摸一摸，或者在近边饱看一顿也好……这颗可怜的小小的农家孩子的心，被这种欲望激动得颤抖起来。
不知道自己在什么地方，也不知道这些人要对他干什么。为什么要审讯这样一个只有10岁刚能站立起来的可怜孩子呢?难道要把他关进监牢还是怎么的?对于孩子应该有点侧隐之心啊!让巡夜人把他带到一边，打他几棍子，叫他第二次不敢再偷就行了。
那是当然的!
他们把巡夜人斯塔赫叫来：“你把他带走，给他一顿教训。”
斯塔赫点了点他那愚蠢而粗笨的头，把杨科朝腋下一挟，像挟住一只小猫那样，把他带到谷仓里，这孩子不知是不懂事，还是吓坏了，一句话也没有说，只是像小鸟那样望着。难道他会知道他们要怎样对付他吗?直到斯塔赫把他带进了谷仓，按倒在地上，掀起了他的衬衣，狠狠地打他的时候，杨科才喊叫起来：“妈妈!”巡夜人每打他一下，他就“妈妈。妈妈”地叫了起来，可是他的叫声越来越低，越来越弱，直到最后孩子沉默下来，再也不能叫“妈妈”了……
可怜的被人摔破的小提琴啊!……
唉呀!这个愚蠢的坏家伙斯塔赫，哪有这样打孩子的?!况且这孩子又瘦又小，身体一直不好。
母亲赶来了，要带走儿子，可是她只好把他抱回家去了……第二天，杨科没有起来，第三天傍晚，他已经奄奄一息地躺在床上，盖着一条棉布毯。
燕子在篱笆外的樱桃树上歌唱。太阳透过窗玻璃照了进来，把金色的阳光洒在孩子的乱发的头上和毫无血色的脸上。这阳光好像一条大道，这孩子的灵魂便沿着这大道渐渐地离去。至少在他死的一瞬间让他走在这条金光大道上，那也是件好事，因为他生前走的是一条荆棘小路。这时候，干瘪的胸中还有呼吸，脸上的表情像是在倾听窗外传来的村子里的声音。因为是傍晚，割草回来的姑娘们唱起了《啊，在绿色草地上》这支歌，从溪水那边也传来了阵阵笛声。这是杨科最后一次在听村里的音乐丁。在他身旁的棉布毯上放着脚把薄木板做的提琴。
垂死的杨科脸上忽然发光了，从他苍白的嘴唇里发出了轻微的声音：“妈妈！”
“什么呀，我的儿子?”母亲噙着泪水回答。
“妈妈，在天堂那里，上帝会给我二把真正的小提琴吗?”
“会给你的!孩子，会给的！”母亲回答说；她再也不能说下去了，因为从她那结实的胸中突然进发出郁积的悲痛，她只能呻吟地哼着：“啊，耶稣!耶稣!”她伏倒在箱子上像发了疯似地号陶大哭起来，就像一个人眼看自己心爱的人被死神抓起而又无法救援。
她并没有救出他来，当她抬起头来再看看她的儿子时，这位小提琴手的眼睛虽然仍旧睁着，但已经呆滞了。脸色肃穆、忧郁而僵硬，阳光也消失不见了。
安息吧，杨科！
第三天，地主夫妇从意大利回来了，同来的还有地主小姐和一个追求她的男青年。那青年说：“意大利，多美的国家呀!”
“那是一个艺术家荟聚的民族。在那里，有才能的人能够得到发现和保护，那真是幸运!”小姐补充道。
白杨树在杨科的坟上蔌簌地响着……
【作者简介】
亨利克·显克微支1864—1916 ，波兰现实主义作家。他出生于贵族家庭，当过记者。代表作有《火与剑》、《洪流》、《伏沃迪约夫斯基先生》三部曲以及《你往何处去》、《十字军骑士》等长篇历史小说，其中《你往何处去》获1905年诺贝尔文学奖。
